כוכב הסרט ספנסר טרייסי

1933: השנה ששינתה הכל

ספנסר טרייסי היה בראש המשחק שלו בתחילת שנות ה-20. הוא היה השחקן בעל השכר הגבוה ביותר בהוליווד והופיע בלמעלה מ-100 סרטים, כולל הגרסה המקורית של "אנה כריסטי" של יוג'ין אוניל, עם גרטה גרבו בסרט "המפוה", "המחבט" עם ג'יימס קגני, "המפות". Last Mile" עם לון צ'ייני ו"Trader Horn" עם קלארק גייבל. טרייסי הייתה אחת השחקנים בעלי השכר הגבוה ביותר בעולם, והרוויחה 200,000 דולר בשנה בזמן שהאדם העובד הממוצע הרוויח כ-1,500 דולר. ב-1931, לעומת זאת, הכל השתנה עבור טרייסי. בזמן שהייתה בניו יורק לסרט "מאדאם בטרפליי", טרייסי חלתה במקרה חמור של דלקת ריאות כפולה. עד שהוא הובהל לבית החולים, החום שלו תועד במעל 106 מעלות צלזיוס, והוא היה כל כך חלש שהוא לא היה מסוגל ללכת או לעמוד. הרופאים אבחנו את טרייסי כסובלת ממחלת ברייט וחזו שהוא לא ישרוד. חייה של טרייסי ניצלו על ידי שני עירויי דם, טיפול תרופתי ניסיוני, אשפוז של חודש בבית חולים ותרופה למנוחה.

התוכנית של טרייסי לטוקי

הצעד הראשון של טרייסי היה לבחור באחד מז'אנרים החדשים של הטוקי שהוא אהב ושהוא חשב שהניסיון שלו יהיה שימושי בו. טרייסי החליט להתרכז בקומדיה כי הוא אהב את זה וכי הוא כבר שיחק דרמה. הוא חשב שהקומדיה תהיה דרך טובה להקל על דרכו חזרה להוליווד. טרייסי גם בחר מילים למדיום החדש שלו: הוא ישתמש במשפטים קצרים ובמילים פשוטות שיהיה קל לקהל לשמוע. הוא שינן כמה משפטים קצרים ופשוטים, תרגל את ההגשה והתזמון שלו וחיכה לתפקיד הנכון. טרייסי מצא את ההזדמנות שלו כאשר קיבל טלפון לבוא לקרוא את תפקידו של השופט במסעדה אופנתי בלתי אפשרי בקומדיה חדשה בברודווי בשם "ארוחת ערב בשמונה".

החיבור שהפך את טרייסי לעשירה ומפורסמת שוב

טרייסי הייתה מושלמת לתפקיד וקיבלה את העבודה. תוכנית הרדיו הייתה כל כך להיט שבסופו של דבר הפכה לסרט. טרייסי לוהקה גם לתוכנית רדיו אחרת, "לילה חובבים בקרנגי הקטנה". לרוע המזל, הופעת הבכורה של טרייסי ברדיו הייתה אסון. טרייסי שכח את השורות שלו וגישש עם האביזרים שלו, והוא נחתך מהתוכנית אחרי שלוש הופעות בלבד. טרייסי נמחצה. בשלב זה, הקריירה שלו עמדה בקיפאון; כמעט לא היה לו כסף, ולא היו לו עבודה באופק. ואז טרייסי קיבל טלפון מהסוכן שלו שאמר לו שהוא הוזמן לארוחת ערב שערך מנחה "לילה חובבים". הסוכנת של טרייסי התרגשה מאוד ואמרה לו שהמארחת היא לא אחרת מאשר שחקנית הבמה הגדולה, אתל ברימור. טרייסי הייתה נרגשת אבל לא בטוחה שהוא רוצה ללכת לארוחת הערב. טרייסי פחדה שגברת ברימור תזכור אותו כאיש שהרעיף את שורותיו מול קהל הרדיו שלה.

הטיפים של טרייסי לחזרה

טרייסי החליט שהוא ילך לארוחת הערב והוא ינסה לעשות רושם טוב על גברת ברימור. הוא היה מראה לה שהוא גבר שונה מזה שהטעה את הופעת הבכורה שלו ברדיו. טרייסי גם החליטה להשתמש במסיבת ארוחת הערב הזו כהזדמנות להתוודע לבעלה של גברת ברימור, השחקן המפורסם, ג'ון ברימור. טרייסי ידע שלג'ון ברימור יש את כל ההשפעה בעולם ושאם הוא אוהב את טרייסי, השחקן יהיה כמעט בוודאות סנגור חזק עבור השחקן. טרייסי הגיעה לארוחת הערב בזמן ונדהמה כשגילה שגם גברת ברימור הזמינה את בעלה, ג'ון. ברגע שג'ון נכנס לחדר, טרייסי ידעה שהוא קיבל את ההחלטה הנכונה לבוא; השחקן הדגול נכנס לבוש בנעלי הבית הסיניות המסחריות שלו.

סיכום

במהלך שיחת הארוחה גילתה טרייסי שג'ון קנה את הזכויות על "Trader Horn", רומן מפורסם על צייד ציד גדול אפריקאי, וכי הוא מתכנן להפיק גרסה קולנועית. טרייסי ניצלה את ההזדמנות וביקשה מג'ון לתת לו את התפקיד הראשי. ג'ון הסכים וטרייסי הייתה שוב כוכבת קולנוע גדולה. לא רק שטרייסי קיבל את התפקיד ב-"Trader Horn", אלא שהוא גם קיבל את התפקידים הראשיים במספר סרטים אחרים, כולל "The Public Enemy", "The Bad and the Beautiful" ו-"The Black Stallion". בכל אחד מהסרטים הללו, טרייסי כיכבה מול קלארק גייבל או ברברה סטנוויק. הקאמבק של טרייסי הושלם, והוא המשיך והפך לאחד מכוכבי הקולנוע המפורסמים ביותר של שנות ה-30 וה-40.